Dzieje, które Kserkes Wielki I, zaznaczył swoimi wielkimi podbojami, bardzo interesująco opisał starożytny kronikarz Herodot, który o jego podobojach napisał rozlegle w "Dziejach".Kserkes żył w czasach rządów dynastii Achemenidów. Jego rodzicami był Dariusz I Wielki, który również znany jest ze swoich wyczynów zbrojnych, a matką była Atossa, która występowała w kilku inscenizacjach teatralnych. Jego panowanie przyadało w latach od 486 do 465 roku przed naszą erą. Sześć lat po tym, jak objął tron po swoim ojcu, postanowił podbić cały świat - wyruszył więc ze swoją olbrzymią, niesamowicie wielką armią, która liczbą żołnierzy przebijała niejedno wielkie miasto. Stoczył jedne z największych bitew swoich - i naszych również - czasów, pobił Greków podczas wielkiej, krwawej bitwy pod Termopilami, a później postanowił puścić Ateny z dymem - i tak właśnie zrobił. Miał kilkoro dzieci z kilkoma kobietami. Zginął prawdopodbnie z rąk swoich poddanych, którzy uknuli przeciwko niemu spisek. Był skuteczny w wojnach, ale każda wygrana była straszliwie kosztowna dla jego państwa.